Hãy cùng tìm hiểu tất tần tật về Reefer Container (Container Lạnh): từ định nghĩa, cấu tạo chi tiết, nguyên lý hoạt động đến các ứng dụng quan trọng trong chuỗi cung ứng lạnh qua bài viết này nhé.
I. Giới thiệu: “Người hùng thầm lặng” của chuỗi cung ứng lạnh
Bạn đã bao giờ tự hỏi làm thế nào những hộp kem mát lạnh từ Bỉ, những trái cherry tươi mọng từ Mỹ hay những liều vắc-xin quý giá có thể vượt qua hàng ngàn kilomet đường biển và đến tay chúng ta một cách nguyên vẹn? Câu trả lời nằm ở một phát minh kỳ diệu của ngành logistics, một mắt xích không thể thiếu trong chuỗi cung ứng lạnh (cold chain): Reefer Container.
Đây không chỉ là một chiếc thùng chứa hàng thông thường. Nó là một “người hùng thầm lặng”, một chiếc tủ lạnh di động khổng lồ, đảm bảo việc bảo quản hàng hóa nhạy cảm với nhiệt độ một cách tối ưu. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng nhau khám phá tất tần tật về Reefer Container là gì và vai trò của nó.
II. Reefer Container là gì?
Reefer Container (viết tắt là RF), hay thường được gọi là Container Lạnh hoặc cont lạnh, là một loại container chuyên dụng được tích hợp một hệ thống làm lạnh (Refrigeration Unit). Định nghĩa reefer container có thể hiểu đơn giản là một thiết bị vận tải đa phương thức có khả năng kiểm soát và duy trì nhiệt độ bên trong ở một mức ổn định và chính xác trong suốt quá trình vận chuyển container lạnh.
Nhiệm vụ chính của công ten nơ lạnh không phải là làm đông hàng hóa, mà là duy trì nhiệt độ đã được cài đặt sẵn, dù nhiệt độ bên ngoài có thay đổi khắc nghiệt thế nào.
III. Cấu tạo chi tiết và Nguyên lý hoạt động của Container Lạnh
Để hiểu vì sao container lạnh lại hiệu quả đến vậy, chúng ta cần tìm hiểu sâu hơn về cấu tạo container lạnh và cách nó hoạt động.
1. Cấu tạo chi tiết
Một container lạnh được cấu thành từ các bộ phận chính với thông số kỹ thuật container lạnh đặc thù:
- Vỏ container: Lớp vỏ ngoài cùng làm bằng thép hoặc nhôm. Bên trong là lớp cách nhiệt Polyurethane (PU) tỷ trọng cao, cực dày, giúp ngăn nhiệt độ bên ngoài xâm nhập và giữ không khí lạnh không bị thất thoát.
- Sàn container: Sàn được làm bằng nhôm và có thiết kế đặc biệt dạng rãnh chữ T (sàn chữ T container). Các rãnh này tạo ra các kênh dẫn để không khí lạnh có thể lưu thông tuần hoàn từ dưới lên, đảm bảo mọi ngóc ngách trong container đều nhận được hơi lạnh.
- Hệ thống làm lạnh (Refrigeration Unit): “Trái tim” của container, hoạt động như một chiếc điều hòa công suất lớn, có khả năng tạo và duy trì nhiệt độ từ -30°C đến +30°C. Một số loại đặc biệt có thể xuống tới -60°C.
- Bảng điều khiển (Controller): Bộ não điện tử cho phép người vận hành cài đặt nhiệt độ container lạnh, độ ẩm, và chế độ thông gió container lạnh.
- Máy phát điện kèm theo (Genset – Generator Set): Khi container lạnh được vận chuyển trên xe đầu kéo hoặc tại các khu vực không có nguồn điện, một máy phát điện container lạnh (Genset) sẽ được gắn kèm để cung cấp năng lượng liên tục cho hệ thống làm lạnh.
2. Nguyên lý hoạt động của container lạnh
Nguyên tắc hoạt động của container lạnh dựa trên sự lưu thông không khí tuần hoàn:
- Hệ thống làm lạnh hút không khí từ bên trong container (thường từ phía trên).
- Không khí được làm lạnh đến nhiệt độ cài đặt và thổi ra từ phía dưới sàn.
- Nhờ thiết kế sàn chữ T, luồng khí lạnh di chuyển dọc theo các rãnh dưới sàn, đi đến cuối container.
- Sau đó, luồng khí bốc lên trên, bao phủ toàn bộ kiện hàng, di chuyển dọc theo trần và quay trở lại hệ thống làm lạnh để lặp lại chu trình.
Lưu ý quan trọng: Hàng hóa phải được làm lạnh đến nhiệt độ yêu cầu TRƯỚC KHI được đóng vào container. Container lạnh chỉ có nhiệm vụ DUY TRÌ nhiệt độ đó.
IV. Các loại Container Lạnh phổ biến hiện nay
Có nhiều kích thước container lạnh khác nhau, nhưng phổ biến nhất là 3 loại sau:
- Container lạnh 20 feet (20’RF): Dài khoảng 6 mét, phù hợp cho các lô hàng nhỏ.
- Container lạnh 40 feet (40’RF): Dài khoảng 12 mét, là loại phổ biến nhất.
- Container lạnh 40 feet cao (40’HR): Kích thước tương tự 40’RF nhưng cao hơn khoảng 30cm, tăng thể tích chứa hàng.
Ngoài ra còn có các loại container lạnh đặc biệt như Super Freezer dùng cho hàng hóa giá trị cao như cá ngừ đại dương.
V. Ứng dụng “vàng” và các Dịch vụ Logistics liên quan
Vậy container lạnh dùng để làm gì? Nó là nền tảng cho ngành logistics hàng lạnh và được ứng dụng rộng rãi.
- Ngành Thực phẩm & Nông sản:
- Ứng dụng: Vận chuyển nông sản (thanh long, sầu riêng), vận chuyển trái cây, rau củ, vận chuyển thủy sản đông lạnh, thịt tươi, sản phẩm từ sữa…
- Dịch vụ liên quan: Các công ty logistics cung cấp dịch vụ vận chuyển container lạnh trọn gói, bao gồm cung cấp cont, vận tải đường bộ có genset, làm thủ tục hải quan và vận tải biển. Giá cước container lạnh sẽ thay đổi tùy theo tuyến đường và yêu cầu.
- Ngành Dược phẩm:
- Ứng dụng: Vận chuyển dược phẩm như vắc-xin, thuốc, huyết tương yêu cầu điều kiện bảo quản nhiệt độ cực kỳ nghiêm ngặt.
- Dịch vụ liên quan: Logistics dược phẩm đòi hỏi tiêu chuẩn cao hơn về theo dõi, chứng nhận và quy trình xử lý.
- Các Dịch vụ khác:
- Cho thuê container lạnh: Doanh nghiệp có thể thuê container lạnh để làm kho chứa tạm thời trong mùa cao điểm.
- Vận chuyển hàng lẻ LCL lạnh: Dành cho các lô hàng nhỏ không đủ lấp đầy cả container, hàng sẽ được gom chung với các lô hàng lạnh khác.
VI. Những lưu ý quan trọng khi thuê và sử dụng Container Lạnh
- Kiểm tra PTI (Pre-trip Inspection): Đây là câu trả lời cho “PTI container lạnh là gì?”. Đó là một bài kiểm tra kỹ thuật toàn diện (hệ thống lạnh, độ kín, vệ sinh…) bắt buộc phải được thực hiện trước khi giao container cho chủ hàng để đảm bảo nó hoạt động hoàn hảo.
- Làm lạnh trước hàng hóa (Pre-cooling): Hàng hóa phải được đưa về đúng nhiệt độ bảo quản trước khi xếp vào container.
- Quy cách đóng hàng container lạnh: Biết cách đóng hàng vào container lạnh là rất quan trọng. Hàng hóa phải được xếp không vượt quá vạch đỏ (red line) bên trong thành container để không khí lưu thông.
- Cài đặt thông số chính xác: Cài đặt đúng nhiệt độ, độ ẩm và chế độ thông gió theo yêu cầu của từng loại hàng.
VII. Kết luận
Reefer Container không chỉ là một khối kim loại, nó là một mắt xích tối quan trọng trong thương mại toàn cầu. Nhờ nó, chất lượng hàng hóa được đảm bảo, mở ra cơ hội xuất khẩu cho nhiều ngành hàng. Việc hiểu rõ về nó giúp các doanh nghiệp đưa ra lựa chọn đúng đắn, tối ưu hóa chi phí và giảm thiểu rủi ro.
Việc lựa chọn một đơn vị logistics uy tín để tư vấn về giá cước container lạnh hay thuê cont lạnh ở đâu sẽ là bước tiếp theo để đảm bảo hành trình của bạn được thành công.
Nguồn tham khảo:
- Maersk. (2025). Keeping it cool: An overview of reefer containers. Truy cập tại: https://www.maersk.com/logistics-explained/transportation-and-freight/2025/03/06/reefer-containers
- Hapag-Lloyd. (n.d.). Reefer Cargo Handling. Truy cập tại: https://www.hapag-lloyd.com/en/services-information/cargo-fleet/reefer/cargo-handling.html
- Container-transportation.com. (n.d.). Reefer Containers – PTI checklist. Truy cập tại: https://www.container-transportation.com/reefer-containers.html
